বিশ্বকাপ ইতিহাসে নতুন এক মাইলফলক স্পর্শ করলেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি। ৩৯ বছরে পা রাখার তিন দিন পর বদলি হিসেবে নেমেই গোল করে বিশ্বকাপে টানা সাত ম্যাচে গোল করার প্রথম ফুটবলার হলেন তিনি। একই সঙ্গে পুরুষদের বিশ্বকাপে নিজের সর্বোচ্চ গোলের রেকর্ড বাড়িয়ে দাঁড় করালেন ১৯-এ।

শনিবার গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে আর্জেন্টিনা ৩-১ গোলে জর্ডানকে হারায়। ম্যাচের ৮০তম মিনিটে বক্সের ঠিক বাইরে ফাউলের শিকার হওয়ার পর দুর্দান্ত এক ফ্রি-কিক থেকে গোল করেন মেসি। নিচু শটে দুই ডিফেন্ডারের মাঝ দিয়ে বল জালের বাঁ দিকের কোণে পাঠিয়ে দেন তিনি।

এই গোলের মাধ্যমে মেসির ক্যারিয়ারে ফ্রি-কিক থেকে গোলের সংখ্যা দাঁড়ায় ৭২টি, যার মধ্যে আর্জেন্টিনার হয়ে ১২টি। আন্তর্জাতিক ফুটবলে তার মোট গোল এখন ১২৩টি, যা ইতিহাসে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ। এই তালিকায় শীর্ষে রয়েছেন ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো, যার গোল ১৪৫টি।

বিশ্বকাপে টানা ছয় ম্যাচে গোল করার নজির আগে ছিল ফ্রান্সের জাস্ট ফন্টেইন এবং ব্রাজিলের জাইরজিনহোর। সেই রেকর্ড ভেঙে এককভাবে শীর্ষে উঠে গেলেন মেসি।

আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি বলেন, “মেসিকে নিয়ে কী বলব, তা আর খুঁজে পাই না। প্রতিবারই তিনি নতুন কিছু করে দেখান।”

ম্যাচে আর্জেন্টিনার প্রথম গোল করেন জিওভানি লো সেলসো, যিনি ফ্রি-কিক থেকেই গোল করেন। টুর্নামেন্টে মেসি ছাড়া প্রথম আর্জেন্টাইন হিসেবে গোল করার কৃতিত্বও অর্জন করেন তিনি।

গ্রুপে আগেই শীর্ষস্থান নিশ্চিত করায় মেসিকে শুরুর একাদশে রাখেননি স্কালোনি। সামনে নকআউট পর্বের ব্যস্ত সূচির কথা বিবেচনা করেই তাকে বিশ্রাম দেওয়া হয়। তবে বদলি হিসেবে নেমেও মেসি নিজের ছাপ রেখে ইতিহাস গড়েন।

আগামী শুক্রবার থেকে আর্জেন্টিনা নকআউট পর্বে অভিযান শুরু করবে। ফাইনালে উঠতে পারলে মাত্র ১৭ দিনের মধ্যে পাঁচটি ম্যাচ খেলতে হবে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের।