যুক্তরাজ্য উপসাগরীয় সহযোগিতা পরিষদ (GCC)-এর ছয় সদস্য—সৌদি আরব, সংযুক্ত আরব আমিরাত, কাতার, কুয়েত, ওমান ও বাহরাইনের সঙ্গে একটি বড় বাণিজ্য চুক্তি সম্পন্ন করেছে। ব্রিটিশ সরকার জানিয়েছে, চুক্তিটি পূর্ণ বাস্তবায়নের পর প্রতি বছর প্রায় £৫৮০ মিলিয়ন সমমূল্যের শুল্ক কমবে এবং দেশটির অর্থনীতিতে যোগ হবে £৩.৭ বিলিয়ন।

চুক্তির আওতায় ব্রিটিশ চেডার চিজ, বাটার ও চকলেটসহ বিভিন্ন পণ্যের ওপর শুল্ক প্রত্যাহার করা হবে। একই সঙ্গে উপসাগরীয় অঞ্চলে ব্রিটিশ কোম্পানিগুলোর ব্যবসা সম্প্রসারণ ও অংশীদারিত্ব সহজ হবে বলে জানিয়েছে লন্ডন।

তবে মানবাধিকার ও শ্রম সুরক্ষা ইস্যুতে চুক্তির বিস্তারিত অনুপস্থিত থাকায় সমালোচনা করেছে কয়েকটি অধিকার সংগঠন। অন্যদিকে ইন্টারন্যাশনাল চেম্বার অব কমার্স (ICC) UK এটিকে “ব্যবসায়িক আস্থার বড় ইতিবাচক বার্তা” হিসেবে দেখছে।

প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টারমারের সরকারের অধীনে এটি ভারত ও দক্ষিণ কোরিয়ার পর তৃতীয় বড় বাণিজ্য চুক্তি। একই সঙ্গে এটি GCC-এর সঙ্গে কোনো G7 দেশের প্রথম বাণিজ্য চুক্তি।