যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডা অঙ্গরাজ্যে নিজেদের উপস্থিতি আরও জোরদার করতে ৬০০ মিলিয়ন ডলারের নতুন বিনিয়োগ পরিকল্পনা ঘোষণা করেছে জেফ বেজোসের মহাকাশ প্রতিষ্ঠান Blue Origin। গভর্নর Ron DeSantis শুক্রবার জানান, কেপ ক্যানাভেরালে অবস্থিত কোম্পানিটির রকেট পার্ক ক্যাম্পাস সম্প্রসারণের অংশ হিসেবে একটি ৮ লাখ ৩০ হাজার বর্গফুটের অত্যাধুনিক আপার-স্টেজ ম্যানুফ্যাকচারিং সুবিধা নির্মাণ করা হবে।

নতুন এই প্রকল্পের মাধ্যমে প্রায় ৫০০ উচ্চ দক্ষতাসম্পন্ন মহাকাশ খাতের চাকরি সৃষ্টি হবে, যেখানে গড় বার্ষিক বেতন হবে ৯৮ হাজার ডলারের বেশি।

ব্লু অরিজিনের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা Dave Limp এক বিবৃতিতে বলেন, “প্রজেক্ট হরাইজন ফ্লোরিডায় ব্লু অরিজিনের এক দশকের প্রতিশ্রুতির সবচেয়ে উচ্চাভিলাষী অধ্যায়।”

কোম্পানিটির তথ্যমতে, ২০১৫ সাল থেকে ব্লু অরিজিন ফ্লোরিডায় প্রায় ৪ হাজার কর্মী নিয়োগ দিয়েছে এবং স্থানীয় ৫০০ সরবরাহকারীর মাধ্যমে ২.৩ বিলিয়ন ডলারের বেশি বিনিয়োগ করেছে।

এই সম্প্রসারণ প্রকল্পে সহায়তা দেবে স্পেসপোর্ট ইমপ্রুভমেন্ট প্রোগ্রাম, যা Space Florida এবং ফ্লোরিডা ডিপার্টমেন্ট অব ট্রান্সপোর্টেশনের যৌথ উদ্যোগ। এর আগে একই কর্মসূচির আওতায় ব্লু অরিজিনের লঞ্চ কমপ্লেক্স ৩৬-এর নতুন উৎক্ষেপণ প্যাডে অর্থায়ন করা হয়েছিল।

বর্তমানে ব্লু অরিজিনই একমাত্র প্রতিষ্ঠান, যারা ফ্লোরিডা থেকে রকেট উৎপাদন ও উৎক্ষেপণ—দুই কার্যক্রমই পরিচালনা করছে।

এই ঘোষণা এমন সময় এলো, যখন প্রতিদ্বন্দ্বী SpaceX সম্ভাব্য শেয়ারবাজার তালিকাভুক্তির প্রস্তুতি নিচ্ছে। Elon Musk পরিচালিত প্রতিষ্ঠানটির সম্ভাব্য মূল্যায়ন ১.৭৫ ট্রিলিয়ন ডলারে পৌঁছাতে পারে বলে বাজারে জল্পনা চলছে।

তবে সম্প্রসারণ পরিকল্পনার মাঝেই প্রযুক্তিগত চ্যালেঞ্জের মুখেও রয়েছে ব্লু অরিজিন। চলতি বছরের এপ্রিলে ফেডারেল এভিয়েশন নিয়ন্ত্রক সংস্থা কোম্পানিটিকে তাদের New Glenn রকেটের আপার-স্টেজ ত্রুটি তদন্তের নির্দেশ দেয়। ওই ত্রুটির কারণে ফ্লোরিডা থেকে একটি স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণ ব্যর্থ হয়েছিল।