আর্জেন্টিনা শেষ মুহূর্তের নাটকীয় প্রত্যাবর্তনে ইংল্যান্ডকে ২-১ গোলে হারিয়ে ফিফা বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছে। বুধবার আটলান্টার মার্সিডিজ-বেঞ্জ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত সেমিফাইনালে নির্ধারিত সময়ের শেষ পাঁচ মিনিট ও যোগ করা সময়ে দুটি গোল করে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা জয় নিশ্চিত করে।

দ্বিতীয়ার্ধে অ্যান্থনি গর্ডনের গোলে এগিয়ে যায় ইংল্যান্ড। তবে ৮৫তম মিনিটে এনজো ফার্নান্দেস দূরপাল্লার শটে সমতা ফেরান। এরপর যোগ করা সময়ের দ্বিতীয় মিনিটে লিওনেল মেসির ক্রস থেকে লাউতারো মার্টিনেজের হেডে জয়সূচক গোল আসে।

এই জয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠল আর্জেন্টিনা। রোববার নিউ জার্সির ইস্ট রাদারফোর্ডে শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়ন স্পেন।

ম্যাচে দুটি গোলেই অবদান রাখেন মেসি। নকআউট পর্বে তার অ্যাসিস্ট সংখ্যা দাঁড়ায় ১০, যা গত অন্তত ছয় দশকে যেকোনো ফুটবলারের মধ্যে সর্বোচ্চ। ২০২২ বিশ্বকাপ থেকে টানা ১১টি বিশ্বকাপ ম্যাচে গোল বা অ্যাসিস্ট করার ধারাও বজায় রাখেন ৩৯ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড।

বিশ্বকাপে চতুর্থ শিরোপার লক্ষ্য নিয়ে ফাইনালে নামবে আর্জেন্টিনা। জিতলে ইতালি ও ব্রাজিলের পর তৃতীয় দল হিসেবে টানা দুটি বিশ্বকাপ জয়ের কীর্তি গড়বে লিওনেল স্কালোনির দল।

অন্যদিকে ১৯৬৬ সালের পর প্রথমবার বিশ্বকাপ ফাইনালে ওঠার ইংল্যান্ডের অপেক্ষা আরও দীর্ঘ হলো। দলটি এখন তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে ফ্রান্সের মুখোমুখি হবে।